Save our Sharks was een project van de Dutch Caribbean Nature Alliance, in samenwerking met Raad van Staate en lokale natuurorganisaties, gericht op de ABC en SSS eilanden, om haaien beter te beschermen tegen uitsterven. SevenSenses deed voor dit Participatief Actieonderzoek op het eiland Saba, gericht op de manieren waarop lokale belanghebbenden samen de gezondheid van het mariene ecosysteem kunnen verbeteren en kunnen helpen om haaien rond het eiland Saba tegen uitsterven te beschermen.
Het faciliteren van lokale belanghebbenden van het mariene ecosysteem van Saba bij het gezamenlijk creëren en realiseren van initiatieven die direct en/of indirect helpen bij het beschermen van haaien tegen uitsterven.
In zeven weken ontdekten en ontwikkelden Sabaanse vissers een manier om het probleem van de sterk dalende roodbaarspopulatie op te lossen. Ze ontwikkelden hun eigen wet, een overeenkomst voor een gesloten seizoen voor roodbaars. Aangezien het leven van haaien afhankelijk is van een gezond marien ecosysteem en aangezien roodbaars tot het dieet van haaien behoort, helpen de vissers met deze initiatieven indirect haaien te redden op een manier die aansluit bij hun persoonlijke behoeften en perspectieven. Een directe manier om haaien te redden is een clausule die ze hebben opgenomen in hun overeenkomst om levende haaien die ze in hun vallen vinden terug te gooien. Een extra economische prikkel om de leefomstandigheden van haaien te verbeteren, is om te vissen op (verhandelbare) invasieve koraalduivel met koraalduivelspecifieke vallen, die momenteel worden getest.
De lokale natuurorganisatie Saba Conservation Foundation heeft verbetering van visvangsten gemeten na het gesloten seizoen. Ook hebben vissers een betere visvangst opgemerkt: “na het gesloten seizoen was het vissen goed!” Echter, meer factoren dan alleen het PAO kunnen invloed hebben gehad op dit resultaat. Het is moeilijk te meten of de populaties roodbaars en haaien daadwerkelijk zijn toegenomen dankzij deze PAR, aangezien ze migreren.
Vissers beweren dat ze tijdens het PAO-proces gehoord zijn in tegenstelling tot – in hun woorden – “wetten die ons door de strot worden geduwd”. Ze uitten ook trots over wat ze hadden bereikt, namelijk het vaststellen van hun eigen officiële wet:
“Al twintig jaar proberen we een oplossing te vinden en tot een overeenkomst te komen. Niemand heeft dit ooit voor elkaar gekregen, zelfs de experts niet. Nu hebben we het zelf gedaan in slechts zeven weken!”
Het heeft ook invloed gehad op restaurants, zoals blijkt uit het Facebook-bericht van een lokale kok.
De overeenkomst is ontwikkeld op een manier waarop de vissers deze kunnen aanpassen en gebruiken telkens wanneer ze dat nodig achten.
Lees het volledige verhaal van deze uitdaging in ons handbook Participatief Actieonderzoek.
