Alice is Challenge-coördinator bij SevenSenses. Ze kwam voor het eerst in dienst bij de Female Entrepreneurship Challenge in Kenia, waarna ze bij de SevenSenses Academy ging werken als Challenge-coördinator. Ze coördineerde de ‘Healthy Teeth Challenge’ in Zuid-Afrika en 'Een community-gebaseerd preventieproject tegen tandbederf‘ in Kenia. Ze is wat je noemt een duizendpoot. Ze is zelfstandig mondhygiëniste, medisch antropologe en docent. Dit alles combineert ze met diverse mondzorgprojecten in ontwikkelingslanden. De PAO-methode van SevenSenses is daarbij een belangrijke succesfactor.
Alice:
“Samen met de gemeenschap naar oplossingen zoeken. Precies de juiste balans tussen wetenschap en praktijk!"
Alice Grasveld heeft een achtergrond in verschillende vakgebieden. Ze heeft eerst tandheelkundige hygiëne gestudeerd. Daarnaast heeft ze een toneelopleiding gevolgd aan de Acteerstudio in Scheveningen. Ze is begonnen met tandheelkundig vrijwilligerswerk in het zuiden van Kenia, in samenwerking met de Dutch Dental Care Foundation. Daarna besloot ze medische antropologie te gaan studeren, omdat ze meer wilde leren over andere culturen en met name over de bevolking in Sub-Sahara Afrika en hoe zij met hun gezondheid omgaan.
Na haar studie heeft ze kwalitatief onderzoek gedaan naar water en sanitaire voorzieningen in de township Khayelitsha in Kaapstad. Dit is een van de grootste townships ter wereld, waar men te kampen heeft met problemen zoals open riolering en een gebrek aan toegang tot schoon water en sanitaire voorzieningen (toiletten).
Dat was voor haar een indrukwekkende en ontnuchterende ervaring. Daar stuitte ze op tal van problemen die we niet kunnen oplossen door alleen maar onderzoek te doen en een rapport te schrijven. Ze wilde de problemen samen met de gemeenschap oplossen. Toen ontdekte ze participatief actieonderzoek, wat haar de ogen opende.
Volgend jaar voerde ze samen met SevenSenses een actieonderzoek uit naar vrouwelijk ondernemerschap in de sloppenwijk Lunga Lunga in Nairobi.
Daarna volgde ze de opleiding actieonderzoek aan de SevenSenses Action Research Academy; later keerde ze terug naar haar eigen ‘unieke niche’ en begeleidde ze een actieonderzoek naar mondgezondheid onder kansarme kinderen uit de township Mfuleni in Kaapstad, in opdracht van de tandheelkundige liefdadigheidsinstelling Dental Wellness Trust.
Onderdeel van het actieplan was een dagelijks programma voor tandenpoetsen en handen wassen onder begeleiding op een grote basisschool. Daarnaast werden er ook lokale initiatieven toegevoegd, zoals een toneelstuk en liedjes (gemaakt door de schoolkinderen en andere lokale bewoners) om de inwoners van de township voor te lichten over mondgezondheid.
Dit project was een groot succes en een van de meest bijzondere leerervaringen van haar leven; in 2017 won ze er de eerste prijs mee bij de UvA Alumni Awards. Deze prijs stimuleerde haar om haar eigen stichting op te richten, The Healthy Teeth Foundation, en het actieonderzoeksproject in 2019 te herhalen in het zuiden van Kenia. Deze keer werkte ze samen met de Dutch Dental Care Foundation en SevenSenses, waardoor ze tandheelkundige behandelingen, actieonderzoek en een gemeenschapsgericht preventieplan konden aanbieden.
Met haar stichting en dit laatste project won ze in 2019 de Viva400 Award in de categorie ‘wereldverbeteraars’.